热泵是一种能从自然界的空气、水或者土壤中获取低品位热，经过电力做功，输出能用的高品位热的设备。它是一种节能清洁的采暖空调一体化设备，按照取热来源不同一般分为空气源、水源和土壤源热泵三种。

空气源热泵顾名思义就是把空气中的热量通过冷媒搬运到水中，传统的电热水器和燃气热水器是通过消耗燃气和电能来获得热能，而空气能热水器是通过吸收空气中的热量来达到加热水的目的，在消耗相同电能的情况下可以吸收相当于三倍电能左右的热能来加热水。

空气源热泵是一种利用逆卡诺原理，以极少的电能，吸收空气中大量的低温热能，通过压缩机的压缩变为高温能源，是一种节能高效的热泵技术。空气作为热泵的低位热源，取之不尽，用之不竭，处处都有，可以无偿地获取，而且，空气源热泵的安装和使用都比较方便。

水源热泵一种利用水来进行热冷交换作为热（冷）源的即可供热又可制冷的高效节能空调系统。这种存储在水中近乎无限的能源，使得水能成为清洁的，可再生能源的一种形式。

水源热泵通过少量的高品位能源（如电能），实现低温位热能向高温位转移。水分别在冬季作为热泵供暖的热源和夏季空调的冷源，即在冬季，水源热泵把水中的热量提取出来，供给室内采暖；夏季，把室内的热量提取出来，释放到地下。通常水源热泵消耗1kw的能量，用户可以得到3-6kw以上的热量或冷量。

地能是清洁可再生的自然能源，它具有常年温度稳定的特点，是热泵理想的热源形式。土壤源热泵具有许多优点，它对节能和减少环境污染等方面都有积极的意义。土壤源热泵用全年温度相对稳定的地表浅层土壤做热源和冷源。

我国幅员辽阔，各地地表浅层土壤温度有所不同。据资料介绍，5m以下的土壤平均温度基本上不随季节变化而改变，且约等于该地区的年空气平均温度。因而，需制热的冬季，地表浅层土壤的温度比室外空气温度高；需制冷的夏季，地表浅层土壤的温度比室外空气温度低。这样，热泵工质与土壤的温差在冬夏两季都保持在较高的水平上，可提高制冷系数或制热系数，也使得土壤源热泵在夏季可获得较低的冷凝温度，在冬季可获得较高的蒸发温度，全年在较高的COP下运行。